Akebono

이타바시구 도쿠마루의 한적한 주택가에 자리한 Akebono는 오랜 세월 손수 빚어온 화과자를 포장 판매하는 가게다. 꾸밈없는 정겨운 외관 앞에 서면 당고와 만주, 계절 떡이 소박한 모습으로 손님을 맞이한다.

매대에서 가장 먼저 눈길을 끄는 것은 부담 없는 가격으로 가볍게 집어 들 수 있는 꼬치 당고다. 알맞게 구워낸 미타라시 당고는 달콤 짭조름한 소스와 쫄깃한 떡 반죽이 정겨운 조화를 이룬다. 팥소를 두른 경단에 고소한 호두를 더한 쿠루미 당고 역시 인기가 높은데, 수수한 단맛 속에 견과류의 풍미가 배어나는 단골 메뉴로 꼽힌다.

가게의 대표 과자 중 하나인 '우메노사토'는 매실 한 알을 통째로 감싸 넣은 개성 있는 만주다. 산뜻한 매실의 풍미와 부드러운 팥소의 단맛이 기분 좋게 어우러져, 아담한 크기임에도 여운이 짙어 선물용으로도 자주 찾는다. 이 밖에도 미소만주와 차만주, 밤을 활용한 과자, 봄날의 가시와모치와 사쿠라모치 등 계절의 변화를 담아낸 화과자들이 때에 맞춰 진열대를 채운다.

단과자뿐만 아니라 유부초밥이나 팥찰밥(세키한)을 함께 찾는 단골이 많은 점도 이곳만의 풍경이다. 점심이나 저녁 식사 거리로 당고와 함께 포장해 가는 일상적인 정취가 묻어난다.

계산은 주판을 튕겨 셈하는 옛 방식을 고수하고 있으며, 결제는 현금으로만 가능하다. 별도의 첨가물을 넣지 않고 담백하게 빚어내는 만큼, 구입한 당일 본연의 맛을 그대로 즐기는 편이 좋다.